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作者 | 顺义妇儿医院口腔科 赵佳奇

编辑 | 施桂娟

9月20日是第35个“全国爱牙日”，今年的活动主题是“口腔健康 全身健康”、副主题是“关爱老年口腔 乐享健康生活”。随着社会人口的老龄化，老年人的口腔健康逐渐成为大家关注的话题。牙齿松动和缺失是较为常见的问题，也成为影响老年人生活质量的重要因素。年纪大了，牙齿就会松动脱落吗？有没有办法尽量避免“老掉牙”？

为什么会“老掉牙”？

临床中，常见老年人多颗牙齿松动甚至缺失，患者及家属往往对这种情况描述为“年龄大了，难免牙松动了”，似乎“老掉牙”和长皱纹一样是衰老的正常表现。事实确实如此吗？

顺义妇儿医院口腔科医生赵佳奇介绍，有研究表明，老年人牙周组织自我修复能力会变弱并发生萎缩，这称为“增龄性变化”，也就是随着年龄增长，不可避免地会发生的一种变化。牙龈萎缩之后，可能还会发生牙龈和牙槽骨的高度同时降低，从而使牙根暴露。这个时候，患者会感觉牙齿变长。再继续发展，牙齿可能会出现松动，直至脱落。

“老掉牙”这个词虽然有些道理，但并不完全正确。牙菌斑和牙石堆积引起的牙周组织炎性改变，才是“牙齿松动”的主要原因。“增龄性变化”是不可避免的，但控制好菌斑和牙石以及其他促进因素，可以尽量避免或减少“老掉牙”情况的发生。

如何避免“老掉牙”？

首先，也是最重要的一条，就是有效刷牙，控制牙菌斑。任何年龄段的人群，都应坚持认真刷牙，科学有效的刷牙是预防龋病和牙周病最有效的方法。

其次，应定期进行口腔检查和清洁。建议老年人每半年至一年进行一次口腔检查和牙周清洁，这有助于有效清除刷牙无法去除的牙结石。此外，这种做法还可以及早发现并治疗口腔其他疾病。有些国家已经建立了完善的口腔保健制度，其中就包括这项标准，因而成功减少了老年人的牙齿脱落数量。

另外，注重全身健康也很重要。烟草对牙周组织造成的损害不容小觑，建议大家及早戒烟，保护口腔健康。糖尿病等全身系统性疾病也可能加重牙周炎症，这一事实进一步突显了口腔健康与整体健康的密切关联。

早在2001年，世界卫生组织就提出了“8020计划”，即80岁的老人应该拥有20颗功能牙。这个计划的核心目标在于提升全球老年人口的生活质量，尤其是关注他们的口腔健康。然而，目前中国的老年口腔状况与此目标还存在一定差距。因此，我们应该更加关注自己以及家中老年人的口腔健康，帮助他们保持适当的牙齿数量和功能，拥有幸福的晚年生活。