如今是创意时代，据报道，有人发明了电子筷，可以检验食物质量，伸入盘中，电子筷会立即提示是否用了地沟油或添加剂。欣赏该创意之余，也深感食品安全危机严重至此，让人十分怀恋那个只能吃到有机食品的年代……

    自然经济时代，多数人身处乡土社会之中，低头不见抬头见，你的牛奶，我的白菜，互相交换的大多是质量品相上乘者。各家各户都是小农，自然也很少用农药、转基因品种和各种化学添加剂。

    而市场经济则是陌生人之间交易的经济。买来一袋牛奶，喝起来感觉不错，无需也很难知道养牛的是谁。牛奶从养牛者到我们手中，经历了长长的链条，与链条相关的每个人都能影响牛奶的质量。

    既然如此，食品安全监管就成为必不可少的环节。著名新制度经济学家巴泽尔将监督方式分为三类，即第一方监督、第二方监督和第三方监督。第一方监督指的是“慎独”精神等发挥作用的自我约束；第二方监督是利益相关者的监督，如买家货比三家就是对卖家的监督；而政府、法院等部门的监管则属于第三方监督。

    但在现代市场经济中，自我约束每每失灵。做了某事，见不得人，偏又让熟人看见了，会产生羞耻感；但若自认为无人能够看到，胆子顿时就大了起来。在乡土社会，都是熟人，耻的观念很大程度上可保证提供的产品质量可靠、童叟无欺，但在城市中特别是市场经济活动范围极大扩展后，耻的观念就难以维系了。

    既然先天缺少了第一方监督，那么，我们的食品安全就要倚重第二方和第三方监督了。而第二方监督问题也很多。在现今社会，很多人对自己的长期利益是冷漠的，如健康问题，这可以归结为转型期的不确定性所带来的高折现率——明天会怎么样，天知道！很多人在听到确凿的食品安全丑闻后，也会习惯地说：“总不能什么都不吃吧！”“咱中国人抗药，吃多了互相产生抗体！”……从某种角度讲，正是这样那样的“不在乎”成为豢养奸商最好的土壤，造就了一个山寨遍地、安全堪忧的市场。

    “在乎”并不意味每个人都要成为食品安全专家。经济学理论告诉我们，只要有足够多的人在乎一件事，就会激励专业人士发布这类信息，促使公共部门加强工作，督促第三方强化监督。

    一言以蔽之，在食品安全问题中呈现出的这种对自我的冷淡甚至于冷漠，会使我们付出更大的代价。孟子说：“天下之言，不归于杨，即归墨”。杨子虽湮没于历史风尘已久，然其“贵生”、“重己”思想看起来大有深意。